小石林紧靠石林宾馆的西侧,与大石林紧密相连而又自成格局,这里地势平坦,绿草成茵,草坪四周点缀着奇峰怪石,有的若天设屏障,壁立一方;有的若牛蹲兽伏,在林间静卧;有的若绿菌丛生,万年不朽。在小石林景区有两个圆形碧池,一个是幽池,四周垂柳依依,柳树丛中有一组石峰称“幽池恋人”,幽雅宁静的环境令人迷醉。另一池称“玉鸟池”,池旁有一座石峰,宛如一位身材苗条,背着竹篓,富有青春活力的撒尼少女。这美丽丰韵的少女造型,赢得了人们的喜爱,当地人民亲切地称之为“阿诗玛”。她唤起了人们对撒尼民间叙事长诗女主角阿诗玛的怀念与遐想。
大石林在石林景区内,面积约8平方公里,为主要游览区。在石林入口处,有一晶莹碧透的石林湖,湖边绿树葱茏,曲径幽静,湖中一尊巨大的石峰突出水面,犹如少女出浴,故称“出水观音”。在石门右侧石峰上镌刻着“石林”两个隶书大字,与拔地而起的石柱、石峰交相辉映,引人入胜。游人至此,美景目不暇接,那差错密布的灰褐色怪石奇峰,平地拔起,冲入云霄,许多石峰恰似各种动物,形象逼真,栩栩如生。